काशीपुर। उत्तराखंड की पावन तराई के हृदय स्थल काशीपुर में आज अध्यात्म का एक ऐसा प्रज्वलित और दैवीय दृश्य परिलक्षित हुआ, जिसे देखकर यह स्पष्ट हो गया कि भारत की सांस्कृतिक जड़ें कितनी गहरी और अटूट हैं। चैत्र मास की शुक्ल पक्ष की नवमी तिथि, जिसे संपूर्ण राष्ट्र रामनवमी और दुर्गा नवमी के महापर्व के रूप में हर्षोल्लास के साथ मनाता है, उस शुभ अवसर पर सिद्ध शक्तिपीठ मां बाल सुंदरी देवी का पावन दरबार श्रद्धा के एक ऐसे अभूतपूर्व महासागर में परिवर्तित हो गया जिसकी लहरें भक्ति के चरम को छू रही थीं। तड़के सूर्य की प्रथम रश्मि के आगमन से पूर्व ही संपूर्ण मंदिर परिक्षेत्र भक्तों के गगनभेदी और हृदयस्पर्शी जयकारों से इस कदर गुंजायमान हो उठा कि वहां उपस्थित प्रत्येक कण भक्तिमय ऊर्जा से ओत-प्रोत नजर आने लगा। यह केवल एक धार्मिक आयोजन मात्र नहीं था, बल्कि साक्षात शक्ति और विश्वास का वह जीवंत संगम था, जहाँ आधुनिकता की चकाचौंध के बीच भी सनातन परंपरा की भव्यता अपने पूर्ण वैभव के साथ निखर कर सामने आ रही थी। समूचे उत्तर भारत के मानचित्र पर अपनी विशिष्ट और अमिट पहचान रखने वाला यह ऐतिहासिक चैती मेला इस वर्ष जनसैलाब के पुराने समस्त कीर्तिमानों को ध्वस्त करता हुआ एक नए युग की गाथा लिखता प्रतीत हुआ। मंदिर के मुख्य प्रांगण से लेकर बाहर की दूरस्थ सड़कों तक केवल और केवल सिरों का एक अनंत विस्तार दिखाई दे रहा था, जहाँ प्रत्येक नेत्र अपनी आराध्या माता के एक दिव्य दर्शन पाने की व्याकुलता में सराबोर था और हर कंठ से ‘जय माता दी’ और ‘जय श्री राम’ के उद्घोष एक अनूठे आध्यात्मिक सामर्थ्य का परिचय दे रहे थे।
हिमालय की तलहटी और तराई की उर्वर मिट्टी में बसे इस गौरवशाली क्षेत्र का प्रत्येक कोना आज उस श्रद्धा के सैलाब का मूक साक्षी बना, जहाँ मर्यादा पुरुषोत्तम श्री राम के पावन जन्मोत्सव की खुशियां और मां दुर्गा के नौवें स्वरूप की आराधना का दिव्य संयोग एक साथ फलीभूत हो रहा था। काशीपुर की इस पवित्र और तपोमयी धरा पर मां के प्रति जो असीम समर्पण भाव दृष्टिगोचर हुआ, वह केवल कर्मकांडीय अनुष्ठान नहीं बल्कि एक ऐसी अटूट आस्था की पराकाष्ठा है जो सदियों से इस क्षेत्र की पहचान रही है। श्रद्धालु अपने नन्हे-मुन्ने बालकों को अपनी बाहों में थामे, जीवन की समस्त अभिलाषाओं और मन्नतों की पोटली हृदय में दबाए माता के चरणों में नतमस्तक होने के लिए मीलों का सफर तय कर यहाँ पहुंचे थे। स्थानीय पौराणिक मान्यताओं और जनश्रुतियों के अनुसार, जो भी निष्कपट हृदय वाला भक्त मां की चौखट पर अपनी झोली फैलाकर करुण पुकार लगाता है, उसकी मनोकामना कभी अधूरी नहीं रहती और मां उसे खाली हाथ वापस नहीं भेजतीं। यही वह आकर्षण है कि नवजात शिशुओं के प्रथम मुंडन संस्कार से लेकर परिवार की सुख-शांति और समृद्धि की कामना के लिए दूर-दराज के जनपदों से लोग स्वतः ही इस दरबार की ओर खिंचे चले आते हैं। आज के इस विशेष महासंयोग पर मां का श्रृंगार इतना अलौकिक और मनमोहक था कि घंटों की प्रतीक्षा और भीषण गर्मी के बावजूद भक्तों की शारीरिक थकान माता की एक झलक पाते ही कपूर की भांति लुप्त हो जा रही थी, और उनके मुखमंडल पर एक अलौकिक संतोष और दिव्य आभा स्पष्ट रूप से झलक रही थी।
भौगोलिक सीमाओं के बंधनों को तोड़कर आस्था का यह विस्तार उत्तर प्रदेश के सुदूरवर्ती और सीमावर्ती जिलों तक गहराई से पैठा हुआ है, जिसका प्रत्यक्ष प्रमाण आज मुरादाबाद, रामपुर, बिजनौर और बरेली जैसे महत्वपूर्ण जनपदों से आए हजारों-लाखों श्रद्धालुओं की भारी उपस्थिति से मिला। इन जनपदों के शहरों और गांवों से चलकर आए भक्तों की कई किलोमीटर लंबी कतारें इस शाश्वत सत्य का प्रतीक बनीं कि मां बाल सुंदरी देवी का दरबार प्रांतीय और क्षेत्रीय सीमाओं के संकुचित घेरों से कहीं ऊपर उठकर संपूर्ण जनमानस की सामूहिक चेतना का केंद्र बन चुका है। विशेष रूप से तराई क्षेत्र के विविध सामाजिक वर्गों, जातियों और समुदायों की सक्रिय भागीदारी इस मेले को मात्र एक धार्मिक अनुष्ठान के दायरे से बाहर निकालकर एक वृहत्तर सामाजिक और सांस्कृतिक उत्सव का गरिमामयी स्वरूप प्रदान करती है। यहाँ आने वाले भक्तों के हुजूम में केवल ग्रामीण अंचल की भोली-भाली जनता ही नहीं, बल्कि आधुनिक विचारों से लैस शहरी मध्यम वर्ग और जिज्ञासु युवा पीढ़ी भी बहुत बड़ी संख्या में उपस्थित थी, जो हमारी समृद्ध सांस्कृतिक विरासत और पारस्परिक सामाजिक ताने-बाने को नई ऊर्जा और मजबूती प्रदान करने का महान कार्य कर रहे हैं। तराई की इस मिली-जुली और सौहार्दपूर्ण संस्कृति की मिसाल पेश करता यह मेला मानवीय संबंधों की गर्माहट, साझा विरासत और सामूहिक प्रार्थना की असीम शक्ति को एक बार फिर से जीवंत करने का माध्यम बना।
प्राचीन भारतीय वांग्मय, पौराणिक गाथाओं और महान ऋषि-मुनियों की तपोस्थली रहे इस पावन क्षेत्र में रामनवमी और चैत्र नवरात्र की इस पुनीत पूर्णाहुति का आध्यात्मिक महत्व कई गुना बढ़ जाता है। जनमानस में यह दृढ़ विश्वास व्याप्त है कि आज के इस विशिष्ट और ऊर्जावान मुहूर्त पर मां के चरणों में अर्पित की गई श्रद्धा की सूक्ष्म भेंट भी सीधे जगतजननी भगवती तक पहुंचती है और उनके आशीर्वाद का पात्र बनाती है। उमड़ती हुई इस विशालकाय भीड़ को नियंत्रित करने और सुरक्षा का वातावरण बनाए रखने के लिए मंदिर समिति तथा स्थानीय जिला प्रशासन द्वारा सुरक्षा के इतने अभूतपूर्व और कड़े प्रबंध किए गए थे कि परिंदा भी पर न मार सके। चप्पे-चप्पे पर भारी पुलिस बल, पीएसी के जवान और निष्ठावान स्वयंसेवकों की तैनाती की गई थी ताकि सुदूर क्षेत्रों से आए किसी भी श्रद्धालु को दर्शन के दौरान किसी प्रकार की पीड़ा या असुविधा का सामना न करना पड़े। कड़ी धूप, उमस भरी दोपहर और पसीने से तर-बतर होने के बाद भी श्रद्धालुओं के धैर्य और उत्साह में रत्ती भर भी गिरावट नहीं आई। घंटों की जद्दोजहद के बाद जब कोई भक्त माता की ममतामयी प्रतिमा के सम्मुख पहुंचता, तो उसकी आंखों से बहते हुए अविरल अश्रु उसके अंतर्मन के प्रेम, समर्पण और विश्वास की उस गाथा को स्वयं ही प्रतिपादित कर देते थे जिसे शब्दों में बांधना असंभव है। यह विहंगम दृश्य इस बात का पुख्ता प्रमाण है कि आत्मा का परमात्मा से संबंध कितना निस्वार्थ और प्रगाढ़ हो सकता है, जहाँ मार्ग के समस्त शारीरिक कष्ट भी अंततः परमानंद में विलीन हो जाते हैं।
मेले के सांस्कृतिक और आर्थिक वैभव के परिप्रेक्ष्य में बात की जाए तो जिला रामपुर और उसके आसपास के ग्रामीण अंचलों से आए श्रद्धालुओं ने अत्यंत भावुक स्वर में साझा किया कि वे कई पीढ़ियों से अपने पूर्वजों की परंपरा को निभाते हुए इस मेले का अनिवार्य हिस्सा बनते आ रहे हैं। उनके जीवन दर्शन में मां बाल सुंदरी देवी का यह पावन प्रांगण केवल एक ईंट-पत्थर का मंदिर नहीं, बल्कि उनके अस्तित्व का आधार स्तंभ और संकटों का एकमात्र निवारण केंद्र है। नवरात्र के अत्यंत कठिन और नियमबद्ध नौ दिनों के उपवास की कठोर तपस्या के पश्चात, कन्या पूजन की पवित्र वैदिक परंपरा को पूर्ण कर भक्त भारी संख्या में अपना प्रसाद और चढ़ावा अर्पित करने यहाँ पहुंचते हैं। उत्तर भारत के सबसे विशाल और प्राचीन मेलों में अपनी जगह बनाने के कारण इस चैती मेले की भव्यता और इसका विस्तार देखते ही बनता है, जो आँखों को चकित कर देता है। विशेष रूप से चैत्र नवरात्र के समापन पर आयोजित होने वाला यह मेला स्थानीय लघु उद्योगों, हस्तशिल्पियों और ग्रामीण अर्थव्यवस्था के लिए भी एक जीवनदायिनी संजीवनी का कार्य करता है। यहाँ आने वाले लाखों श्रद्धालु न केवल आत्मिक और धार्मिक शांति प्राप्त करते हैं, बल्कि मेले के उस विशाल और पारंपरिक बाजार से अपने बच्चों के लिए हस्तनिर्मित खिलौने, घरेलू उपयोग का सामान और पारंपरिक मिठाइयां भी खरीदते हैं, जिससे यह संपूर्ण धार्मिक यात्रा एक सुंदर पारिवारिक उत्सव और सामूहिक आनंद में रूपांतरित हो जाती है। भगवती के आशीर्वाद की अटूट लालसा में चमकते इन असंख्य चेहरों की निश्छल मुस्कान ही इस महान आयोजन की सार्थकता और सफलता की सबसे बड़ी और जीवंत गवाह है।
यदि हम सूक्ष्म आध्यात्मिक दृष्टिकोण से इस महोत्सव का विश्लेषण करें, तो इसकी महत्ता इसलिए भी असीम हो जाती है क्योंकि यहाँ शक्ति की आराधना के साथ-साथ कन्या पूजन और स्त्री शक्ति के सम्मान का विशेष संदेश अंतर्निहित है। श्रद्धालु अपने-अपने घरों में नौ छोटी कन्याओं को देवी स्वरूप मानकर उन्हें सात्विक भोजन कराने, उनके चरण पखारने और उन्हें सप्रेम उपहार व दक्षिणा भेंट करने के उपरांत ही सीधे मुख्य मंदिर की ओर प्रस्थान करते हैं। यहाँ पहुँचकर वे नारियल, लाल चुनरी, फल, फूल और देशी घी से निर्मित हलवा-पूरी का सात्विक भोग माता को अत्यंत श्रद्धा के साथ अर्पित करते हैं। रामपुर जिले के एक श्रद्धालु ने अपनी भक्ति यात्रा का वृत्तांत सुनाते हुए बताया कि उनकी माता के प्रति यह अगाध निष्ठा दशकों पुरानी है और प्रत्येक वर्ष वे सपरिवार यहाँ इसलिए आते हैं ताकि उनके जीवन के समस्त मानसिक और भौतिक क्लेशों का समूल नाश हो सके। ऐसी धार्मिक मान्यता है कि आज के पावन दिन पर जो भी श्रद्धा की भेंट अर्पित की जाती है, वह भक्त की झोली को केवल भौतिक सुखों से ही नहीं, बल्कि आत्मिक संतोष, खुशियों और दैवीय वरदानों से सराबोर कर देती है। मां बाल सुंदरी देवी के इस दिव्य दरबार में उमड़ा यह जनसमूह मात्र एक भीड़ नहीं है, बल्कि यह उस अटूट और शाश्वत विश्वास का प्रमाण है जो मृत्युलोक के कष्टों को सहने की शक्ति प्रदान करता है। इस प्रकार, काशीपुर का यह पवित्र शक्तिपीठ आज संपूर्ण उत्तर भारत के करोड़ों सनातनियों के लिए श्रद्धा, शांति, न्याय और शक्ति का एक ऐसा अद्वितीय और प्रकाशवान पुंज बनकर उभरा है, जिसकी दिव्य ज्योति युगों-युगों तक मानवता का कल्याण करती रहेगी और भक्तों को धर्म के पथ पर चलने की प्रेरणा देती रहेगी।
समग्र रूप से देखा जाए तो चैत्र नवरात्र की यह पूर्णता और रामनवमी का यह मंगलकारी संयोग समाज के हर वर्ग को एक सूत्र में पिरोने का कार्य कर रहा है। यहाँ न कोई धनी है न कोई निर्धन, न कोई बड़ा है न छोटा; यहाँ तो बस भक्त हैं और उनकी आराध्या मां है। मंदिर प्रशासन ने जिस कुशलता के साथ इस विशाल जनसमूह का प्रबंधन किया है, वह भी प्रशंसा का पात्र है। पेयजल की व्यवस्था से लेकर विश्राम स्थलों तक, हर छोटी-बड़ी जरूरत का ध्यान रखा गया है ताकि श्रद्धा की इस डगर पर किसी का पैर न डगमगाए। इस मेले की गूँज अब केवल उत्तराखंड या उत्तर प्रदेश तक सीमित नहीं रह गई है, बल्कि इसकी आध्यात्मिक महक दिल्ली, हरियाणा और पंजाब जैसे राज्यों से आने वाले श्रद्धालुओं को भी अपनी ओर आकर्षित कर रही है। जैसे-जैसे शाम ढलती है, मंदिर की आरती और दीपों की जगमगाहट पूरे काशीपुर को एक सुनहरे और दैवीय आभामंडल में लपेट लेती है, जिससे यह अनुभव होता है कि वास्तव में माँ की कृपा ही सृष्टि का संचालन कर रही है। यह मेला हमारी प्राचीनता और आधुनिकता के बीच का वह सेतु है जो आने वाली पीढ़ियों को उनकी जुड़ों से जोड़े रखने का संकल्प दोहराता है। आज का यह दिन इतिहास के पन्नों में आस्था के स्वर्ण अक्षरों में दर्ज हो गया है, जिसे आने वाले कई वर्षों तक भक्तों की स्मृतियों में सहेज कर रखा जाएगा।
